TJ Watt Skips the Start of Mandatory Minicamp

스틸러스 스타 라인배커 TJ 와트, 의무 미니캠프 시작을 건너뛰다

피츠버그 스틸러스의 스타 라인배커 T.J. 와트는 화요일 의무 미니캠프 시작을 건너뛰고 다음 시즌이 시작되기 전에 새로운 계약을 체결하고 싶다는 열망에 대해 자신이 지금까지 뛰었던 유일한 팀에 미묘한 메시지를 보냈습니다.

4번의 올프로 및 2021년 AP NFL 올해의 수비수로 선정된 와트는 2021년 9월에 계약한 4년 연장의 마지막 시즌을 앞두고 있습니다. 1억 1,200만 달러의 계약으로 와트는 당시 리그에서 가장 높은 연봉을 받은 수비수가 되었습니다.

지난 4년 동안 클리블랜드의 스타 마일스 가렛은 지난 3월 한 시즌 4천만 달러의 연봉으로 리그에서 가장 많은 연봉을 받는 비쿼터백으로 선정되는 계약을 체결하는 등 여러 차례 이 수치를 넘어섰습니다.

피츠버그의 마이크 톰린 감독은 "확실히 우리는 그가 여기 있기를 바라지만, 우리가 어디에 있는지에 대해서는 놀라지 않습니다."라고 말했습니다. "우리는 사업을 완수하고 싶다는 의사를 밝혔고, 그도 그랬기 때문에 앞으로도 계속 일할 것입니다. 우리는 전에 여기 온 적이 있습니다." 링크모음

미니캠프를 건너뛰기로 한 것은 2021년 와트가 정규 시즌 전날 계약에 합의하기 전 미니캠프와 훈련 캠프 모두에서 '버티기'를 했던 방식과는 다른 변화입니다.

톰린은 와트의 피츠버그에서의 장기적인 미래에 대해 걱정하지 않는다고 말하며, 와트가 최근 영입한 쿼터백 애런 로저스를 포함한 나머지 89명의 선수 명단에 합류하지 않고 위스콘신에 머물겠다고 조직에 미리 통보했는지에 대해서는 언급을 거부했습니다.

와트는 현재 연장 계약을 체결한 후 22개의 1/2 자루를 획득하며 NFL 기록과 동률을 이뤘습니다. 그는 2023년 다시 자루 부문에서 리그 선두를 차지했지만, 지난 시즌에는 11개의 1/2 자루로 떨어졌으며, 이는 와트가 2017년 신인 시절 이후 부상으로 인해 연장전을 놓치지 않은 해 중 가장 적은 수치입니다.

수비 코디네이터 테릴 오스틴은 와트의 부재가 3년차 아웃사이드 라인배커 닉 허빅, 신인 잭 소여 등 젊은 선수들에게 기회를 제공할 것으로 보고 있습니다.

그럴 수도 있지만, 와트의 획기적인 이력도 마찬가지입니다. 10월에 31세가 되는 와트는 2022년 1월 벤 로슬리스버거가 은퇴한 이후 쿼터백에서 큰 이탈을 겪었음에도 불구하고 스틸러스의 경쟁력을 유지하는 데 도움을 준 수비의 핵심 선수입니다.

로저스는 지난주 1년 계약에 합의한 후 기회를 얻게 됩니다. NFL MVP 4회 수상자인 로저스는 개인 훈련을 받았지만 세션 대부분을 새 팀원들과 대화를 나누고 플레이 시트를 따라다니며 시간을 보냈습니다.